La présence française dans l’archipel des Nouvelles-Hébrides remonte à la fin du XIXe siècle. Planteurs pour la plupart, les Français se sont principalement installés sur les îles d’Espiritu Santo et de Mallicolo.
Au début du XXe siècle, la France et le Royaume-Uni ont établi une tutelle conjointe : le Condominium des Nouvelles-Hébrides. Lorsque les Nouvelles-Hébrides ont accédé à l’indépendance le 30 juillet 1980 sous le nom de République de Vanuatu, on dénombrait environ 3500 Français. De nombreux ressortissants français, près de 1300, quittèrent le pays dans les années qui suivirent.
Au 1er janvier 2009, on comptait 1598 personnes inscrites au registre des Français établis hors de France et près de 1800 en comptant les Français toujours résidents dont l’inscription n’a pas été renouvelée. Il est fort probable que le nombre de Français résidant au Vanuatu soit encore bien plus important, la communauté française ayant des origines très diverses.
La grande majorité des Français réside à Port-Vila. On compte quelques familles françaises à Santo et sur l’île de Mallicolo, mais aussi quelques religieux catholiques qui se sont établis sur les îles de Mallicolo, Tanna et Pentecôte.
Si une partie de la communauté française dispose d’un niveau de revenu confortable, certains Français vivent dans des conditions plus modestes. L’Ambassade leur apporte un soutien en attribuant des bourses scolaires ainsi que les aides du Comité Consulaire Pour l’Action Sociale (CCPAS).
En 2008, les actifs représentaient 30 % de notre communauté.
